Звезда и смерть современного цинского флота. История НЕ длинная и НЕ славная.
Тем не менее, очень интересная, комплексная и затрагивает много не только специфически военно-морских, но и военных, политических и экономических проблем.
Начну с того, что в 1862 г. цинское правительство, испытавшее мощь европейских армий и убедившееся в эффективности применения европейских оружия и тактики на полях сражений как Опиумных, так и Тайпинской войн, провозгласила от имени малолетнего императора Тунчжи (同治, 27.04.1857-12.01.1875, правил 11.11.1861-12.01.1875) политику самоусиления (цзыцян 自强).
Портрет Тунчжи:
Реальными хозяевами положения были в этот момент маньчжурский князь-регент Гун-циньван (恭親王, 11.01.1833-29.05.1898), вдовствующая императорица Цыси (慈禧太后, 29.11.1835-15.11.1898) и лидеры милитаристских группировок - Цзэн Гофань (Сянская или Хунаньская группировка, 湘軍) и Ли Хунчжан (Хуайская или Аньхуйская группировка,淮軍). К ним примыкали такие известные военные и политические деятели, как Цзо Цзунтан и Чжан Чжидун.
Гун-циньван (Исинь)
Императрица Цыси:
Цзэн Гофань (曾國藩, 21.11.1811-12.03.1872):
Ли Хунчжан (李鴻章, 15.02.1823-07.11.1901):
Чжан Чжидун (張之洞, 1837-1909):
Цзо Цзунтан (左宗棠, 10.11.1823-05.09.1885):
На основе опыта успешных действий паровых кораблей европейцев в ходе боев как с тайпинскими, так и цинскими кораблями было принято решение "заимстовать технику, не заимстовав идеологию". Таким образом, 1862 г. может считаться началом создания парового флота в Китае.
Первые корабли были куплены в Европе и представляли собой деревянные колесные пароходы небольшого тоннажа, пригодные для каботажного плавания и речной навигации. Они с успехом использовались и Цинами, и Тайпинами в боях на Янцзы. Какой-либо классификации они пока не подлежали.
Сразу же выявилась интересная особенность - многие корабли были изначально куплены на деньги Ли Хунчжана или Цзэн Гофаня, явившись, таким образом, их личными капиталовложениями в обороноспособность империи. Эта важная особенность заложила некоторые традиции в действиях модернизированного цинского флота.