К сожалению,в пылу дискуссии мымо нашего внимания прошла экономическая сторона деятельности ГУЛАга. Здесь хотелось бы лишь в малой степени вернуть к этому вопросу.
Историки давно установили взаимосвязь систем наказания и способов производства.Не возникает сомнения,что,например, принудительный труд и тюремные предприятия связаными именно с рыночной экономикой.
Однако вопрос производительности такого труда и требования рынка рабочей силы приводят к тому,что доля принудительного труда сокращается в пользу заключения с целями исправительными. Хотя психологи знают,что содержание человека в тюрьме-"крытке" значительно сильнее повреждает человеческую психику,чем содержание в лагере.
В России исторически в Х1Х-начале ХХ веков был сделан выбор в пользу устройства мест пребывания и труда заключенных в Сибирской каторге.
Несмотря на то,что устройство таких мест влекло значительные финансовые затраты,сбыт их продукции был затруднен ввиду несовершенства сообщения и малочисленности местного населения,заключенные в виду суровости климата чаще болели,царское правительство упорно шло именно в этом направлении.Цели были обрисованы в законопректе о преобразовании каторги 1909 г.:"...возможность широкого развития в Сибири в недалеком будущем внешних работ,которые там уже производятся,и затем возможность использования труда каторжных при постройке амурской железной дороги и второй колеи сибирской". Естественно при ограниченных пространствах Западной Европы таких задач не вставало,хотя родиной принудительного труда следует считать именно Французскую республику.
В первые годы Советской власти принудительный труд рассматривался советским правительством как мера карательная,а не экономическая.
В.И.Ленин требовал карать преступников "наиболее тяжкими,неприятными...принудительными работами".Начиная с 1918 г. циркуляры и распоряжения НКЮ предусматривали создание мастерских для заключенных. Более категорично выражал это Ф.Э.Дзержинский:"Уже сейчас далеко не используется труд арестованных на общественных работах и вот я предлагаю оставить эти концентрационные лагеря для использования труда арестованных,для господ,проживающих без занятий,для тех кто не может работать без известного принуждения..."
В системе НКВД были созданы учреждения на которых использовался труд заключенных.Так в московском кусте это стали кирпичные заводы Крюково,Лианозово,Бескудниково...
Закладывались основы лагерной экономики,савшей существенной частью хозяйственной системы страны.
Интересна записка Г.Л.Пятакова Дзержинскому:"При выяснении некоторых промышленных географических вопросов я пришел к заключению о необходимости организации в некоторых местах принудительных поселений....(Г.Пятаков мыслил такие поселения например между Полярным кругом и 70 параллелью в местах нахождения промышленных запасов полезных ископаемых)" Перспективным виделось Пятакову и норильское месторождение ,поскольку "выплавка из этих руд всех остальных металлов,кроме платины и ее спутников,окупает все работы по добыче и транспортировке руд,и таким образом,платину и ее спутники мы получаем как бы даром..."
Пространства России и рост ее экономики настоятельно требовали развития транспортной системы.Наиболее дешевым,а потому и первоочередным,бло создание системы водного транспорта,хотя бы в Европейской части.Однако развитие этого транспорта требовало привлечения больших людских масс и дешевого труда.
В течение 1929-1931 г.г. на территории СССР была создана сеть лагерей,официально к тому времени переименованных в исправительно-трудовые,многие из которых уже в момент организации имели отраслевую направленность:лесозаготовительные,сельскохозяйственные,нефте-угледобывающие,горно-металлургические,строительные.
Общественная функция лагерей заключалась в регулировании общественного потребления и социальной напряженности.