"Чем отличается крыса от хомячка?
Практически ничем. Просто у крысы пиар плохой..."
Ярослав Гашек оказал родине плохую услугу: с одной стороны "популяризировав" и превратив Австро-Венгрию в своего рода бренд, отобразив в швейковых изречениях ее повседневную жизнь, политику и даже историю, он, в то же время, окончательно закрепил в сознании потомков образ Дунайской монархии как чего-то опереточно-водевильного, нелепого и бестолкового...
У русского читателя, на мой взгляд, гашековский портрет империи наложился на традиционное иронически-пренебрежительное отношение к "цесарцам" (несколько нелогичное, в том смысле, что, со времен средневековья Россия и Австрия всегда были союзниками, причем союзниками "природными"). Похоже, здесь большую роль сыграл личный фактор - всю историю отношений перевесила личная обида Николая Павловича: "Не забуду австрийскую измену!". Не последнюю роль, на мой взгляд, сыграло и феноменальное политическое долголетие Франца-Иосифа - оскорбление династии Романовых было нанесено им лично, и не могло быть забыто при его жизни - а дедушка все не умирал. Живо представляется его, вполне возможная, встреча с цесаревичем Алексеем, например, в 1913 году: - Ваш прапрадедушка... кхе-кхе... изволили осерчать на меня...
А ведь Австро-Венгрия (я веду речь именно о двуединой монархии после 1867года) была уникальным для своего времени политическим и национальным образованием - построенная на личной унии федерация двух монархий, двух народов, ни один из которых не имел значительного численного превосходства (австрийцев - 23%, венгров - 19% от общего числа жителей АВ). Все основные европейские языковые группы, все религии были представлены среди ее народов.
По сравнению с другими империями того времени (Германской, Российской, Британской) - народы АВ пользовались достаточно широкой политической свободой. Имперские власти, конечно, следовали принципу "разделяй и властвуй", стравливали подданых между собой, все бурлило и кипело, все ругались и жаловались друг на друга... Но, как ни странно, миф Австро-Венгрии живет. Практически все народы, входившие в империю вспоминают о ней с романтической ностальгией, с улыбкой. Особенно показательно такое отношение народов, побывавших под властью и соседних империй (Германской и Российской), например поляков. На Западной Украине до сих пор, в 21-м веке живо выражение, означающее что-то вроде "давным-давно" - "за бабці Австрії" (при бабушке Австрии)...