Для возглавлявшего правительство боярина И.Ф. Бельского стало очевидно, что приближается «момент истины» и большая татарская рать движется к русской «украйне». Какова же была численность орды? Русские летописи единогласно описывают численность татарского войска в превосходных степенях – идет де крымский «царь», «забыв своей правды и дружбы, …и с своим сыном царевичем с Менгиреем, и всю орду с собою поведе, а остави в орде стара да мала; да с царем же князь Семен Белской, и многых орд люди, турского царя люди, и с пушками и с пищалми, да и з Нагай Бакий князь с многими людми, да кафинцы, и азтороканцы, и азовцы и белогородци…», и всей силы татарской с «царем» «тысеч со сто и боле». Несколько меньшую, но тем не менее тоже весьма значительную цифру называет «Русский хронограф» – 70 тыс. человек. Однако и та, и другая цифры представляются завышенными, и довольно существенно. Хан, безусловно, мог посадить в седло «и старого, и малого», т.е. провести тотальную мобилизация всего и вся, но стал ли бы он это делать? Оставлять Крым совершенно беззащитным хан бы не стал – отношения с теми же ногаями и астраханцами у Сахиб-Гирея были достаточно напряженными, и впоследствии, в 1546 и 1548 гг., Сахиб-Гирей ходил походами на Астрахань и ногаев. Следовательно, часть своего войска (племенного ополчения во всяком случае) хан все равно должен был оставить дома – на всякий случай. Не стоит преувеличивать численность не-крымских отрядов, выступивших с ханом в поход – «кафинцев,и азтороханцев,и азовцев и белогородцев». Они не были подданными хана, и потому в набег отправились, скорее всего, «казаки», т.е. добровольцы, вольные люди, и, возможно, отдельные мурзы со своими нокерами. Турки также скорее всего если и принимали участие походе, то как военные специалисты, те же пушкари, и, быть может, в качестве советников и наблюдателей в составе ханской свиты. Янычары если и присутствовали, то их было немного. Во всяком случае, в походе против черкесов в 1545 г. на стороне Сахиб-Гирея приняло участие 300 янычар. Количество ногайских нокеров Бакы-бия В.В. Трепавлов исчисляет в 1 тыс. чел., а Реммаль-Ходжа – в 600 чел. Следовательно, не-крымский компонент татарской рати вряд ли насчитывал больше нескольких тысяч человек и уж во всяком случае не более 5 тыс. чел.
Осталось определиться с численностью собственно татарской рати, что выставил Сахиб-Гирей под своими знаменами. Несколько цифр. Готовясь к походу на черкесов в 1545 г., Сахиб-Гирей приказал карачу-бегам, главам 4-х важнейших крымских родов, взять с собой только отборных воинов. Их набралось в конечном итоге 10 тыс. всадников (5 тыс. привели с собой Ширины, 2 тыс. Мангыты и 3 тыс. – вместе Аргыны и Кыпчаки). Но в этом случае хан не стал брать с собой рядовых татаринов-реайю, поскольку от небольшого и бедного народа черкесов не стоило ожидать большой добычи. В поход на черкесов в 1539 г. хан взял с собой, по сообщению Реммаля-ходжи, 40 тыс. воинов, столько же их участвовало и в кампании 1548 г., закончившейся печально знаменитой «ногайской бойней». Примечательно, что литовский писатель Михалон Литвин писал, что в 1543 г. Сахиб-Гирей отправил по султанскому повелению в Венгрию отборную половину своего войска во главе с сыном, и половина эта составила 15 тыс. всадников. Т.о. можно считать, что нижний предел численности татарского войска в рассматриваемый период составляла при тотальной мобилизации 30 тыс., чел., а верхний – 40 тыс. Следовательно, в походе на Москву могло принять участие до 40 тыс. воинов, в т.ч. до 1 тыс. мушкетеров-тюфенгчи, 60 небольших пушек-зарбузанов (фальконетов) и примерно 200 повозок, снабженных деревянными щитами с бойницами для тюфенгчи (топ арабалары), не считая прочего обоза.